L’épopée démarre à Dove River,un petit village de Nouvelle Ecosse au Canada, lors de l'assassinat mystérieux de Laurent Jammet, un trappeur français. Parce que sa disparition coïncide avec ce meurtre, le fils de Madame Ross va être activement recherché par les hommes de la compagnie de la baie. Madame Ross ne peut pas croire en la culpabilité de son fils, et va aussi se mettre en route afin de le retrouver. Elle entreprend un périple haletant et palpitant au cœur du grand Nord canadien guidé par un homme bourru et taiseux pour qui elle développe peu à peu des sentiments ambivalents. A chaque étape que font les voyageurs viennent se mêler l’histoire, la vie des gens rencontrés.
Et c’est l’alchimie qui se fait entre tous ces destins qui fait l’intérêt et le charme de cette longue saga. Nous avons beaucoup d’empathie et d’inquiétude pour cette maman tourmentée mais audacieuse et courageuse. La cruauté et la fourberie des négociants en fourrure ne font pas le poids face à la détermination et la solidarité des voyageurs-détectives. Ce ne sont pas les loups qui rôdent ni le froid qui déploie sa gangue glaciale les principaux obstacles mais bien l’avidité et la sauvagerie de ces hommes sans scrupules.
Un très grand roman plein d’humanité.
Belfond - octobre 2008
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